Дія відбувається в Німеччині приблизно 1928 року.
Три товариша — Роберт Локамп (Роббі), Отто Кестер і Готтфрид Льонц містять невелику авторемонтну майстерню.
Головний герой, автомеханік Роббі, познайомився з чарівною дівчиною Патріцією Хольман. Роббі та Пат — люди різних судб і з різних шарів суспільства — полюбили один одного. У романі показується розвиток їх любові на тлі кризи тих років.

Люди, які пройшли через гірськило війни, не можуть піти від примар минулого. Військові спогади постійно зазнають головного героя.
Травне дитинство стало причиною хвороби його коханої. Але саме військовеобовеобовіче згуртувало трьох товаришів: Роберта Локампа, Отто Кестера та Готфрида Льотця. І вони готові на все заради дружби. Попри повітропроникну його смерть, роман говорить про спрагу життя.⠀