Напевно, найбільш прославлений із романів братів Стругацького. Історія землянину, який став "спостереженцем" на планеті, що застрягла в епосі пізньої середньовіччя, і примушеного "не втручатися" в те, що відбувається, екранізована вже кілька разів — проте навіть найкращий фільм не може передати всього таланту книги, на основі якої він знятий!..

Брати Стругацькі, пишуть про людину, а фантастичні механізми, невідомі планети тільки головне їх романах призначення людини у світі, її доля та обов'язок. Троє підлітків. Анка, Пашка та Антон — грають у лісі. Грають у якусь дивну гру. Шуткі спорятять іпіруються: "Міжа іншим, - каже Пашка, - у тебе відстрілена права п'ята. Пора б тобі личити кров'ю". Але ситуація дійсно мирна, попри такі розмови. Сама повість про Антона, слідчого з Землі.