Еркуль Пуаро, що був у Стамбулі, повертається до Англії на знаменитому «Східному експресі», у якому разом із ним їдуть, здається, представники всіх можливих національностей. Один із пасажирів, неприємний американець з прізвища Ретчет, пропонує Пуаро стати своїм охоронцем, оскільки вважає, що його мають вбити. Знаменитий бельгієць відкидається від цього абсурдного прохання. А наступного дня американцям знаходять мертвого у своєму купі, причому двері зачинені, а вікно відкрите. Пуаро негайно береться за розслідування — і з'ясовує, що купі повно всіляких доказів... практично на всіх пасажирів «Східний експрес». До того ж поїзд наглушено застрягає в снігових заносах у безлюдному місці. Пуаро потрібно знайти вбивцю до того, як експрес продовжить свій шлях...